Mein Lieblingstier heißt Winter

Norbert und Harald stehen auf dem Bauch eines Stegosaurus, um diesem den Dreck vieler Jahre abzuschrubben, denn der Dinopark, in dem sie am Werk sind, soll nach dem Willen eines großzügigen Sponsors wiedereröffnet werden. Die beiden Männer arbeiten für die Firma Schimmelteufel. Diese hat ihre Existenz der Tatsache zu verdanken, dass es der Putzfrau Sabine Teufel einige Jahre zuvor gelungen ist, an die zur Firmengründung notwendige Geldsumme heranzukommen. Währenddessen liefert Franz Schlicht Tiefkühlwaren aus, um eine alte Schuld abzutragen. In der brütenden Sommerhitze ist das eine Ochsentour, und es bleibt nicht die einzige. Sein Stammkunde Doktor Schauer kauft immer Rehragout, doch diesmal hat er noch einen anderen Wunsch, und Schlicht fühlt sich verpflichtet, den einmal übernommenen und im voraus bezahlten Auftrag zu erfüllen. Das bringt ihn mit seltsamen Menschen in Berührung und in große Gefahr. Schnell merkt Schlicht, dass alles irgendwie mit allem zusammenhängt, und er gibt nicht auf, bevor er alle Rückschläge überwunden hat und der Sache auf den Grund gegangen ist.

Dunkelblum

Etwas mehr als eine Woche nach der Veröffentlichung der Longlist für den Deutschen Buchpreis wurden heute auch die für den Österreichischen Buchpreis 2021 Nominierten genannt, und während Monika Helfers Vati und Ferdinand Schmalz‘ Mein Lieblingstier heißt Winter auf beiden Listen zu finden sind, fehlt Eva Menasses soeben erschienener Roman Dunkelblum ganz. Schade!

August 1989. Nach dem unerwarteten Tod seiner Mutter kommt der Mittdreißiger Lowetz zurück nach Dunkelblum, einem Ort nahe der Grenze, und findet dort eine Welt vor, die er fast vergessen hatte, die aber immer noch beinahe so funktioniert wie in seiner Kindheit, in wesentlichen Zügen sogar noch immer so wie in der Jugend seines schon lange verstorbenen Vaters. Immer noch dieselben Nachbarn, immer noch derselbe Gemeindearzt, immer noch derselbe Greißler, immer noch dieselben Winzerfamilien, immer noch der Stammtisch in der Gaststube des Hotel Tüffer, und immer noch tut „eine Gruppe von ehemaligen Halbstarken“ ihr Möglichstes, damit keiner aus der Reihe tanzt.

Identitti

Heute beginnt der Bücherherbst: Die Veröffentlichung der Longlist für den Deutschen Buchpreis 2021 ist für mich wie jedes Jahr mit der Frage verbunden: Welche Titel aus meiner Sommerleseliste sind nominiert? Und überrascht mich das? Die Antwort auf die erste Frage lautet: Nur einer – ich hätte mehr lesen sollen (oder vielleicht auch nur andere Titel). Und die Antwort auf die zweite Frage ist: Ganz sicher nicht! In Identitti beschreibt Mithu Sanyal einen Skandal an einer deutschen Universität: Prof. Dr. Saraswati, die in Düsseldorf Intercultural Studies und Postkoloniale Theorie lehrt, ist nicht, wie sie alle glauben ließ, eine Person of Colour, sondern eine in Deutschland geborene Tochter in Deutschland lebender Deutscher. Deutscher geht’s nicht mehr, und damit steht nicht nur ihre eigene Karriere und ihr Ruf als Wissenschaftlerin auf dem Spiel, das unfreiwillige Outing stellt auch alles in Frage, was ihre Vorzeigestudentin Nivedita Anand in den vorangegangenen Semestern bei der von ihr Bewunderten gelernt und als Social Media Star auch gleich wieder in die Welt hinausgerufen hat. Nivedita tut, was jede selbstbewusste Vertreterin ihrer Generation tun würde: inmitten des sofort losbrechenden Sturms verlangt sie von ihrer Professorin Erklärungen. Diese Erklärungen bekommt sie auch, und sie bringen ihr Weltbild nicht wieder in Ordnung, sondern stellen es erst recht auf den Kopf.

Kristin Lavranstochter – Der Kranz

Norwegen zu Beginn des 14. Jahrhunderts. Kristin, die Tochter von Lavrans Bjørgulfssohn und seiner Frau Ragnfrid, lebt mit ihren Eltern auf dem Jjørundhof in der Nähe des heutigen Lillehammer. Ihr Vater ist ein wohlhabender, tüchtiger und von vielen bewunderter Adeliger, ihre Mutter eine sehr schwermütige Frau, was alle auf den Verlust ihrer drei kleinen Söhne zurückführen. Für die sehr hübsche und eher stille Kristin ist es selbstverständlich, die strengen religiösen Gesetze und sozialen Spielregeln einzuhalten, die das Leben aller bestimmen und die ihre Eltern noch strenger auslegen, sie bewahrt sich dabei aber ihre Individualität und ihren Freiheitssinn. Sie erlebt eine idyllische Kindheit, wenn auch nicht ganz frei von traumatischen Erfahrungen, freundet sich, als sie ihren Vater auf eine Reise in die Stadt begleiten darf, mit Bruder Edwin an, einem Wandermönch, der ihr zusätzlich spirituelle Führung gibt, und akzeptiert die Verlobung mit Simon Darre, dem Sohn eines benachbarten Gutsbesitzers.

Das schwarze Band

Wien im Juli 1921. In der Stadt ist es genauso heiß wie fast 100 Jahre später während ich diese Besprechung schreibe, im Parlament an der Ringstraße sitzen neben den alteingesessenen Privilegierten neureiche Emporkömmlinge, die Regierung steht dem Elend in der Bevölkerung, der beginnenden Hyperinflation und dem Widerstand gegen die Eingliederung Westungarns in die Republik hilflos gegenüber, und Kriminalinspektor August Emmerich wird kaserniert. Nachdem er den neu angelobten Bundeskanzlei Schober beleidigt hatte, ist er zu einem Disziplinierungslehrgang in der Schwarzenbergkaserne verdonnert worden und darf die Polizeidirektion vorläufig nicht betreten. Aus diesem Grund muss sein Assistent Ferdinand Winter, der das „von“ in seinem Namen seit drei Jahren nicht mehr führen darf, seine vornehmen Manieren aber nur zögerlich gegen Emmerichs ungehobelte Durchschlagskraft auszutauschen bereit ist, alleine im Mord an zwei jungen Tänzerinnen ermitteln. Dazu muss er zunächst deren untergetauchte Mitbewohnerin ausfindig machen, und dabei ist seine Unbedarftheit nicht nur hinderlich, sondern lebensgefährlich.

Glaub nicht alles, was du denkst

Alexandra Reinwarth ist die erfolgreichste Sachbuchautorin im deutschen Sprachraum. Das erzählt sie in der von ihr selbst gelesenen Hörbuchversion von Glaub nicht alles, was du denkst: Wie du deine Denkfehler entlarvst und endlich die richtigen Entscheidungen triffst. Ihr innerer Clown würde das nicht so formulieren. Der ist für Aussagen wie „Na ja, ich schreibe, aber nur Sachbücher, keine Romane“ zuständig. Die Wortmeldungen und Einflüsterungen dieses inneren Clowns verhindern, dass wir die beste Version von uns selbst sind, er achtet darauf, dass wir nicht genug Selbstvertrauen entwickeln, uns nicht für begabt genug, hübsch genug und liebenswert genug halten. Dafür bestärkt er uns darin, alte Muster beizubehalten, auch wenn diese sich nicht als hilfreich erwiesen haben, für Dinge vor Scham in den Boden versinken zu wollen, die anderen gar nicht aufgefallen sind, mit einer gesünderen Lebensweise doch erst nächsten Montag zu beginnen oder auch mal unsere Vorurteile zu pflegen, uns als einzige gegen Werbestrategien immun zu fühlen und gute Gründe dafür zu finden, dass an Horoskopen und Mondkalendern doch etwas dran ist. Anders formuliert: Der innere Clown, das sind die psychologischen Mechanismen und Fallen, die verhindern, dass wir ein zufriedenes, selbstbestimmtes Leben führen, uns weiterentwickeln, Manipulationen etwas entgegenzusetzen haben, unsere Ziele verfolgen und im Idealfall auch erreichen.

Ich muss raus

Ich finde Ulrike Folkerts sympathisch. Ich meine Ulrike Folkerts, die 1941 in Kassel geborene Schauspielerin, nicht Lena Odenthal, die Tatort-Kommissarin. Von deren Persönlichkeit habe ich kein klares Bild, und das könnte mit einem Umstand zu tun haben, den die Darstellerin in ihrer im April erschienen Autobiographie beschreibt: Es gebe keine Kontinuität bei den Drehbuchautoren, jedes Skript lasse die Figur daher anders sprechen. Die Drehbücher seien oft so unterschiedlich gewesen, dass Lena Odenthal kaum wiederzukennen gewesen sei. (S. 137).

Die häufige Vermischung zwischen ihr als Person und der Figur, die sie seit 1989 in bisher 74 Folgen der Krimiserie darstellt, ist nur eines der Themen in den im Corona-Jahr 2020 entstandenen Erinnerungen, aber natürlich ist ihre Geschichte auch die Geschichte der Lena Odenthal, die mit dem Casting eines „französischen Typs“, der ersten Shoppingtour für eine (leider nicht ganz) passende Garderobe und dem ersten Übergriff eines Kollegen beginnt, auf den Die Neue der ersten Folge brüsk reagiert. Sich gegen Ungerechtigkeiten zur Wehr zu setzen, das ist eines der Leitmotive in Ulrike Folkerts Leben. Sich nicht damit abzufinden, dass sie als Mädchen zuhause Margarine aufs Brot bekam, während die Butter dem Vater vorbehalten blieb. Sich nicht auf Stereotype festlegen zu lassen, sich nicht unterzuordnen.

Ulrike Folkerts hat auch keine Angst davor, zu beschreiben, wie es ihr und so mancher ihrer Kolleginnen zumindest vor #MeToo beim Vorsprechen für Rollen oder auch bei Proben ergehen konnte – Harvey Weinstein lässt seine Kollegen im deutschen Filmgeschäft grüßen!

HomeOffice mit Familie

Das Buch, das ich heute vorstellen möchte, passt ausgezeichnet zum 1. Mai 2021. In HomeOffice mit Familie – Wie Sie sich selbst, Arbeit und Familie so organisieren, dass (fast) nichts zu kurz kommt gibt Autorin Felicitas Richter aber Tipps, die für mich auch schon vor 15 Jahren nützlich gewesen wären. Damals, kurz nach der Geburt meines Sohnes, begann ich an einer Fachhochschule zu unterrichten und erledigte die Vor- und Nachbereitung meiner Kurse, die den Großteil der Gesamtarbeitszeit ausmachte, fast ausschließlich zuhause. Während der Junior zunächst im Kindergarten, später in der Schule, mit dem Papa unterwegs oder bei Freunden oder auch in seinem eigenen Zimmer zum Spielen war. Von echter Organisation konnte dabei keine Rede sein, gearbeitet wurde in der Zeit, die nicht von allem anderen aufgefressen worden war, notfalls auch spätabends oder in der U-Bahn auf dem Weg zum Unterricht. Zu einem Burnout habe ich es nicht gebracht, aber in einem Seminar zur WorkLife-Balance wurde mir sehr schnell klar, dass der Weg dahin bereits vorgezeichnet war. Und den Tag, an dem mein Sohn einem meiner Kollegen über mein Handy mitteilte: „Die Mama kann gerade nicht, die ist am Klo“ habe ich nicht als Sternstunde meiner Professionalität in Erinnerung…

Heute ist alles anders. Die Zeiten der Doppelt- und Dreifachbelastung sind für mich weitgehend vorbei, der Junior sammelt als Oberstufenschüler selbst gerade HomeOffice-Erfahrung und hat dabei seine liebe Not mit dem Zeitmanagement, meine Studierenden sitzen mir in Zoom-Konferenzen gegenüber und ich bekomme dank nicht stummgeschalteter Mikrophone so manchen Einblick in ein Familienleben, in dem auch nicht immer alles reibungslos abläuft. Wir alle sind in den letzten 14 Monaten zu Improvisationskünstler*innen geworden und schlagen uns wacker. Aber irgendwann wird es die „neue Normalität“ geben, vor der ich mich übrigens ein bisschen fürchte – ich hätte gerne meine alten Bürger*innenrechte zurück -, und HomeOffice wird gekommen sein, um zu bleiben. Nicht alle werden es sich aussuchen können, aber viele werden versuchen, zumindest die Vorteile zu nützen.

Wie das gehen kann und was man besser bleiben lässt, das versucht Felicitas Richter in ihrem kompakten Ratgeber zu erklären. Die Autorin und vierfache Mutter arbeitet seit vielen Jahren von zuhause aus und organisiert unter anderem Vorträge und Seminare zum Thema Vereinbarkeit von Beruf und Familie (https://www.felicitas-richter.de). Im Jahr 2020 habe sie selbst viele Familien durch anstrengende Wochen begleitet und gesehen, was es braucht, damit die Arbeit daheim produktiv und das Familienleben lebendig bleibt. Die wichtigsten von ihr genannten Erfolgsfaktoren sind die richtige innere Einstellung, Achtsamkeit, Nein-Sagen, partnerschaftliche Vereinbarkeit, Nothelfer*innen und Zusammenarbeit im Team (S.12).

In kurz umreißenden, klaren Worten beschreibt sie, wie sich der Spagat zwischen beruflichen und privaten Verpflichtungen und Ambitionen schaffen lässt und verweist dabei immer wieder auf ihre eigenen Erfahrungen und die Probleme, die sie selbst schon zu bewältigen hatte. Dabei tauchen neben Schlagwörtern wie Achtsamkeit und Nein-Sagen auch die Begriffe Wertschätzung, DeepWork und Effizienz auf, aber auch das verlockende Powernapping findet Erwähnung und die nicht nur im übertragenen Sinn gute alte Leih-Oma. Es geht jedoch nicht nur um die private Seite dieses Arbeitskonzepts, sondern auch darum, wie die Arbeit selbst und die dafür notwendige Kommunikation asynchron organisiert und eine brauchbare Feedback-Kultur etabliert werden kann und welche Vereinbarungen es mit der Arbeitgeber*innenseite zu treffen gilt.

Meine Meinung: HomeOffice mit Familie ist nicht in erster Linie ein Instant-Ratgeber für die Coronakrise. Die Frage, wie man neben allen anderen Herausforderungen auch noch die des Home Schooling bewältigen kann, wird beispielsweise zwar angeschnitten, im Mittelpunkt steht aber der „normale“ Familienalltag ganz ohne Pandemie. Positiv aufgefallen ist mir dabei, dass kein Stufen-Programm und keine Checklisten dazu einladen, hier zusätzlich zu allen ohnehin schon vorhandenen Aufgaben noch etwas abzuarbeiten. Das ist von der Autorin bewusst so angelegt:

„Mit Tipps ist das (…) so eine Sache: sie passen nicht immer, verwirren manchmal und überfordern oft. Bitte wählen Sie deshalb aus den (…) Empfehlungen das, was Sie ausprobieren wollen. Und bitte nicht alles auf einmal. Sortieren Sie aus, was für Sie nicht passt, und finden Sie heraus, was Ihre eigenen Produktivitäts-Booster sind“ (S. 90).

Eine Ausnahme bilden dabei die „10 Dinge, die Sie jetzt mit Ihrem Arbeitgeber klären (und in einer Zusatzvereinbarung zum Arbeitsvertrag schriftlich festhalten) sollten“ (S. 104), und als Frau der Praxis hat die Autorin für diese ausdrücklichen Empfehlungen sicher gute Gründe.

Für alle, die einigermaßen durch die letzten Monate gekommen sind und nun ein bisschen durchatmen und überlegen können, wie sie sich für das Leben nach Corona neu ausrichten können, liefert dieser Ratgeber sicher die geeignete Unterstützung. Aber für jene, die die letzten Monaten nur unter großen Schwierigkeiten hingekriegt haben und jetzt nach einem Weg suchen, ihr Leben wieder in positivere Bahnen zu lenken, werden die Anregungen nicht ausreichen. Das gilt insbesondere für Alleinerziehende oder Eltern in schwierigen finanziellen Verhältnissen. Auch wenn die Autorin im Vorwort meint: „Bitte fühlen Sie sich in Ihrer jeweiligen Lebenssituation und Familienkonstellation und Ihren besonderen Herausforderungen gemeint. Nehmen Sie mit, was Ihnen hilfreich scheint, und überblättern Sie, was (im Moment) für Sie nicht zutrifft“ (S. 7) dürfte genau das schwierig sein, wenn es gerade gar nicht gut läuft und der Ratgeber, wie die Autorin selbst einräumt, in vielem „von einer idealtypischen Familie“ ausgeht. Aber wenn diese oft übersehenen Opfer der Krise wieder etwas mehr Kapazitäten haben werden, ist auch ihnen der Ratgeber ans Herz zu legen, da bei den zahlreichen Vorschlägen für kleinere und größere Kurskorrekturen wohl für viele etwas dabei ist, was zu einer Verbesserung der Gesamtsituation beitragen kann.

Felicias Richter, HomeOffice mit Familie – Wie Sie sich selbst, Arbeit und Familie so organisieren, dass (fast) nichts zu kurz kommt. Beckkompakt München 2021. Ich danke dem Verlag C.H. Beck für die Bereitstellung des Rezensionsexemplars!

Und die Welt war jung

Köln am Neujahrstag 1950. Im Haus von Gerda und Heinrich Aldenhoven ist im fünften Jahr nach dem Untergang des 1000jährigen Reiches das Geld knapper als vor dem Krieg, aber immerhin steht das Gebäude noch und die Jugend feiert schon wieder.

Auch das Haus von Gerdas Freundin Elisabeth in Hamburg hat den Krieg überstanden, nur müssen Elisabeth und Kurt Borgfeld dieses Haus nun mit ihrer Tochter Nina, dem kleinen Enkelsohn Jan und Einquartierten aus Schlesien teilen. Von Schwiegersohn Joachim gibt es seit Kriegsende kein Lebenszeichen, und während Elisabeth immer noch fest an seine Rückkehr glaubt, geht Tochter Nina der britische Journalist Winton Langley, den sie in der Silvesternacht kennengelernt hat, nicht mehr aus dem Kopf.

Bei Familie Canna in San Remo haben alle den Krieg wohlbehalten überstanden, und es mangelt weder an Geld noch an Wohnraum, dafür muss Heinrich Aldehovens Schwester Margarethe schon seit Jahren mit dem Standesdünkel und den andern Marotten ihrer italienischen Schwiegermutter klarkommen. Im Laufe des Jahrzehnts, das gerade begonnen hat, wird sich für alle drei Familien viel ändern, die Elterngeneration wird lernen, die Kriegsereignisse aufzuarbeiten, die Kinder werden erwachsen, Beziehungen gehen zu Ende, neue Lieben entstehen, und Kinder werden geboren.

Meine Meinung: Carmen Korns neuer Roman, der erste Teil einer als Drei-Städte-Saga angekündigten Serie, folgt dem Muster ihrer Jahrhundert-Trilogie, nur dass diesmal nicht einzelne Frauen, sondern ganze Familien im Mittelpunkt stehen. Im Leben der Mitglieder dieser Familien spiegeln sich die gesellschaftlichen Entwicklungen des 20. Jahrhhunderts, genauer gesagt der 1950er-Jahre wider. Verletzungen werden sichtbar, alte Wunden heilen, wenn auch manchmal nur unter Mühen, das Leben wird einfacher und freier, der Wohlstand wächst.

Ein bisschen vorhersehbar sind die Ereignisse, und manche der Personen bleiben in stereotypen Rollen stecken, von der neureichen herrschsüchtigen Schwiegermutter bis zum schwermütigen mutlosen Kriegsheimkehrer, und wie schon in der Jahrhundert-Trilogie herrscht in den Familien ein Umgangston, der für die Heftigkeit der Konflikte zu höflich und emotionslos wirkt. Und natürliche lassen sich die meisten dieser Konflikte auflösen, als würden Kriegstraumata irgendwann von alleine verschwinden. Auch die Lesung durch die Autorin trägt nicht dazu bei, dem Roman mehr emotionale Tiefe oder mehr Zwischentöne zu verleihen. Trotz all dieser Einschränkungen habe ich mir die Geschichte gerne als nostalgische Zeitreise ohne Anspruch auf psychologischen Tiefgang vorlesen lassen. Der Autorin gelingt es, das Leben der 50er-Jahre als Geschichte des Wieder-Mut-Fassens, des Überwindens von Schwierigkeiten und erster Schritte zur Befreiung von Zwängen zu zeichnen, und das kommt der Realität trotz Weichzeichner und Vermeidung allzu unschöner Aspekte der Wirklichkeit der damaligen Zeit wahrscheinlich nahe.

Carmen Korn, Und die Welt war jung. Drei-Städte-Saga Teil 1. Gekürzte Hörbuchfassung gelesen von der Autorin. Argon Verlag GmbH 2020, 14 h 57 min.

Am A… vorbei geht auch ein Weg

Wie wunderbar es ist, wegzulassen, was einen nicht froh macht, so fasst Alexandra Reinwarth die Botschaft ihres Ratgebers zusammen, und Dinge, die einen nicht froh machen, gibt es viele: Einladungen, beim Übersiedeln mitzuhelfen, Aufträge für Gratis-Arbeiten, Werbeanrufe von Marketingfirmen, Teammeetings im Büro, gute Ratschläge für werdende Mütter, WhatsApp-Gruppen für Kita-Eltern, und dazu noch liegengebliebene Männersocken und das Ringen um die Bikinifigur. Die Autorin hat für diese Probleme eine einfache Lösung: mit einer eleganten Bewegung der Hüften Platz machen, damit die Angelegenheit einfach an einem vorüberziehen kann. Am A… vorbei eben. Klingt einfach und ist es auch, vorausgesetzt, man macht sich klar, wer und was einem im Leben wichtig ist und auf wen und worauf man gerne verzichten kann und möchte. Am Beginn dieses Lernprozesses steht für die Autorin ein beherztes F… dich! an eine Freundin und im Anschluss daran die Erkenntnis, sie verbringe viel zu viel Zeit mit Leuten, die sie nicht mochte, an Orten, die ihr nicht gefielen, und täte Dinge, die sie nicht wollte. Die logische Konsequenz: Schluss damit! und zwar Schluss damit, ohne dabei zum A…loch zu mutieren. Bei der Umsetzung dieses Vorsatzes lässt sich Alexandra Reinwarth von uns begleiten, und es wird eine sehr humorvolle Reise über verschiedene Stationen, an denen wir alle auch schon mal Halt gemacht haben, vom Kaffeeplausch mit der nervigen Bekannten über den Familiengeburtstag mit der neugierigen Tante bis zum Geburtsvorbereitungskurs mit geführter Meditation.

Meine Meinung: In gewisser Weise ist Am Arsch vorbei geht auch ein Weg das Kontrastprogramm zum letzten auf diesem Blog vorgestellten Titel: während Denk dich schlank den Weg zu Disziplin und Selbstoptimierung weist, habe ich Alexandra Reinwarths Ratgeber zumindest in Teilen als Empfehlung verstanden, alle Fünf gerade sein zu lassen, sich zu entspannen, und die Dinge so zu nehmen wie sie sind, oder sie eben gar nicht zu nehmen. Nicht selten ist nicht nur von einer zweiten Portion Nachtisch, sondern auch von vollen Aschenbechern und durchzechten Nächten die Rede. Eine gesunde Lebensweise sieht anders aus. Andererseits: Wer kann und will schon immer nur ein mustergültiges Leben führen? Und vor allem: Wer will schon immer allen Ansprüchen gerecht werden, die die anderen stellen? Genau das ist das zentrale Anliegen der Autorin: Sie lädt ihr Leser*innen dazu ein, sich alle Verpflichtungen vom Hals zu schaffen, die nicht aus eigenem Antrieb, sondern von außen kommen. In die Situationen aus ihrem eigenen Leben, von denen die eine oder andere möglicherweise ein wenig ausgeschmückt ist, konnte ich mich nicht nur sehr gut hineinversetzen, sie haben mich auch immer wieder zum Lachen gebracht. Und sie haben mich dazu angeregt, das eine oder andere mal meine Hüfte elegant zur Seite zu bewegen, um manche Ansprüche…

Alexandra Reinwarth, Am Arsch vorbei geht auch ein Weg. Als Hörbuch gelesen von der Autorin. mvg-Verlag 2017. 4 h 24 min.